La Société agricole de Russell a accueilli des milliers de visiteurs à la 167e Foire de Russell la fin de semaine du 14 au 17 août, célébrant l’une des plus anciennes traditions de la région avec des manèges, des expositions agricoles, des spectacles familiaux, et une bonne dose de fierté communautaire.
La foire a officiellement débuté jeudi soir avec une cérémonie d’ouverture mettant en vedette la présidente de la Société agricole de Russell, Liz O’Gorman-Smit, le député provincial Stéphane Sarrazin, le maire de Russell Mike Tarnowski, Judy McFaul et Amy LeRoy. Leurs allocutions ont donné le ton à une fin de semaine festive, soulignant l’importance des bénévoles et des visiteurs pour maintenir vivante cette tradition année après année.
Des divertissements pour tous les âges
Du Toonie Night au parc d’attractions du jeudi soir jusqu’aux spectacles familiaux du dimanche, la foire a offert une programmation variée pour tous les goûts. Vendredi, les visiteurs ont pu découvrir la Grange éducative avec ses démonstrations agricoles, la tonte de moutons et la ferme pédagogique, tandis que l’arène équestre accueillait le spectacle Super Gymkhana Horse Show. Les amateurs de sensations fortes ont aussi profité du Wreck Room, avec du lancer de haches, des voitures à fracasser, et une salle de démolition.
Tout au long de la fin de semain, des spectacles en direct ont animé le site : Gabby’s Cat-Tastic Dance Party, le spectacle aérien des Silver Starlets, le théâtre de marionnettes Rock the Arts, des danses carrées, ainsi que la présence du centre de sauvetage animalier Keepers Wildlife Rescue Centre.
Le samedi a été marqué par le concours de talents de la Foire de Russell, les tirages de tracteurs, les concours ovins et, en soirée, l’incontournable derby de démolition. Le dimanche, les familles ont assisté au concours de bébés, à la prestation de l’École de ballet des enfants de Russell, au tirage de chevaux lourds et à une exposition de voitures anciennes présentée par le Highway 43 Car Club.
La communauté au cœur de l’événement
Le chef Brian McBain du Service d’incendie de la municipalité de Russell est venu rappeler quelques conseils de sécurité, notamment en lien avec l’interdiction de feux en vigueur, ainsi que l’importance de rester hydraté. Les pompiers et les pompiers juniors ont également offert des démonstrations au cours de la fin de semaine.
Les compétitions ont également été à l’honneur, avec Hannah couronnée championne et Riley vice-championne du concours de présentation de moutons juniors. Le tirage de la foire a aussi fait des heureux, Carol et Eric remportant les prix.
Une tradition qui perdure
Pour conclure la fin de semaine, la Société agricole de Russell a remercié la communauté pour son soutien continu à cette foire qui se déroule depuis maintenant 167 ans.