Catégorie : Reflet-News (Russell-Embrun-Casselman)

Russell County OPP have arrested a man following an assault investigation that led to multiple charges and the seizure of a vehicle. 

Officers responded to a report of an aggressive individual at a business in Limoges on Feb. 25 around 10 a.m. Police determined that the suspect had attempted to punch an employee before fleeing in a vehicle. 

About 20 minutes later, officers stopped a vehicle matching the description and licence plate provided by the complainant. The driver was arrested, and further investigation revealed he was a prohibited driver. As a result, the vehicle was impounded for 45 days. 

Tracey Trenholme, of St. Catharines, Ont., has been charged with five counts of operation while prohibited under the Criminal Code, three counts of driving while under suspension under the Highway Traffic Act, and one count of assault. 

The accused was held for a bail hearing, later released, and is scheduled to appear in the Ontario Court of Justice in L’Orignal on April 2. 

La municipalité de La Nation et la municipalité de Russell ont approuvé un accord d’aide mutuelle (AAM) visant à renforcer la collaboration en matière de services d’approvisionnement en eau et de traitement des eaux usées en cas d’urgence et de besoins opérationnels. 

L’accord, présenté au conseil municipal le lundi 24 février par Nicholas Pigeon, directeur du service de l’eau et des eaux usées, et approuvé par le chef de l’administration Pierre Leroux, vise à garantir la continuité des services d’eau et d’assainissement en cas d’urgence, notamment en cas de défaillance des infrastructures ou de catastrophe naturelle. Il facilite également l’échange d’expertise technique en permettant au personnel de participer à des tâches spécialisées, telles que le traitement de l’eau et la conformité. De plus, il permet le partage des ressources, notamment le transport d’eau en vrac par camion et l’utilisation d’équipements essentiels pour faire face aux pénuries d’eau potable. Enfin, il améliore l’efficacité opérationnelle grâce à la mise en commun des services de maintenance, de formation et de mise à niveau des systèmes. 

Au cours de la présentation, M. Pigeon a souligné l’importance de cet accord en évoquant une situation passée où Russell avait subi une rupture majeure de sa conduite principale et risquait une pénurie d’eau. Il a expliqué que, bien qu’un transport d’eau d’urgence ait été prévu depuis Limoges, Russell a réussi à résoudre le problème à temps, évitant ainsi une crise. 

« Nous ne l’avons pas mis en place à ce moment-là, car ils ont réglé le problème à temps, mais nous voulions éviter que cela ne se reproduise. C’est pourquoi nous avons établi cet accord. » 

Considérations financières 

Les implications financières de l’AAM seront évaluées au cas par cas, en fonction de la nature et de l’ampleur de l’aide fournie. Les coûts associés au personnel, à l’équipement et aux ressources seront documentés et rapprochés après la fourniture de l’aide mutuelle. 

Des protocoles de communication garantiront une coordination efficace et en temps opportun entre les municipalités. 

La conformité réglementaire sera assurée conformément à la Loi sur les ressources en eau de l’Ontario et à la Loi sur la salubrité de l’eau potable. 

L’accord restera en vigueur pendant cinq ans et sera automatiquement renouvelé, sauf s’il est résilié avec un préavis écrit de 90 jours. 

Cet AAM soutient les objectifs municipaux en renforçant la résilience des communautés face aux interruptions de service, en améliorant l’efficacité par la mise en commun des ressources et en favorisant la coopération intermunicipale pour les services publics essentiels. 

Le maire Francis Brière a souligné l’importance des partenariats entre municipalités, mettant en avant leurs avantages à long terme et leur potentiel de réduction des coûts. 

« En tant que maire, lorsque nous assistons aux réunions des Comtés unis de Prescott et Russell, nous souhaitons voir davantage de partenariats de ce type. Que vous le vouliez ou non, si vous travaillez toujours en silos, cela devient plus coûteux. Les filets de sécurité, qui sont toujours payés par vous, finissent par coûter plus cher. Les partenariats comme celui-ci sont donc excellents. On le voit avec les services d’incendie et dans de nombreuses autres entreprises. C’est une nécessité à long terme. » 

Prochaines étapes 

Une campagne de sensibilisation du public, comprenant une annonce sur le site web, informera les résidents des avantages de l’accord. Le document complet de l’accord d’aide mutuelle est disponible pour consultation. 

Ce partenariat représente une approche proactive pour garantir la protection des services essentiels et assurer une gestion fiable de l’eau et des eaux usées pour les deux municipalités.

La Société historique d’Embrun, également connue sous le nom de Comité Station Embrun, a annoncé avoir reçu une contribution de 50 000 $ du Fonds d’aide au développement du milieu de la Caisse Desjardins Ontario.  

Ce financement permettra de poursuivre les travaux de réhabilitation et de rénovation de la gare d’Embrun, dans le but de transformer cet espace en musée historique célébrant le riche patrimoine francophone de la région. 

Cette annonce s’ajoute à une autre excellente nouvelle pour le projet. En novembre 2024, la Municipalité de Russell, en collaboration avec le Comité Station Embrun, a révélé avoir obtenu une subvention de 60 000 $ destinée à la création d’un musée dans la gare historique d’Embrun. 

De plus, le gouvernement de l’Ontario a accordé un soutien significatif par l’intermédiaire du programme Soutenir les communautés par le biais des arts et du patrimoine, géré par Patrimoine canadien. Ce programme vise à aider les groupes locaux à commémorer leur histoire et leur patrimoine, en soutenant des initiatives telles que les festivals locaux, les anniversaires communautaires et les projets de préservation du patrimoine. La subvention, qui s’étend sur les exercices financiers 2024-2025 et 2025-2026, contribuera à la restauration de la gare d’Embrun, à la création du musée et aux activités connexes. 

« Le Fonds d’aide au développement du milieu soutient la réalisation de projets porteurs en Ontario. Nous sommes fiers d’offrir notre appui à cette initiative, qui a le potentiel d’exercer une influence positive sur notre communauté et de mettre en valeur la culture francophone », a déclaré Michel Brunet, directeur du développement du marché de la Caisse Desjardins Ontario. 

Grâce à ces généreuses contributions, le projet de création du Musée historique d’Embrun se rapproche de plus en plus de sa concrétisation. Les fonds permettront de restaurer l’entrepôt d’origine de la gare, qui sera transformé en musée saisonnier, ouvert du printemps à l’automne. Ce musée accueillera des expositions de souvenirs et d’artéfacts issus de la communauté locale, devenant ainsi un lieu de rassemblement éducatif et culturel pour les résidents et visiteurs, quel que soit leur milieu d’origine. 

Le Comité Station Embrun, reconnu pour ses efforts en matière de préservation de l’histoire du village, travaille depuis deux ans pour faire de ce projet une réalité. La Société historique d’Embrun remercie chaleureusement Desjardins pour son soutien essentiel et s’engage à utiliser cette somme pour réaliser ses objectifs ambitieux. Les travaux de construction débuteront dès ce printemps. 

Pour suivre l’évolution du projet, les citoyens sont invités à consulter le site web de la Municipalité de Russell ou à suivre Station Embrun sur Facebook. 

Stéphane Sarrazin est maintenant un double vainqueur en politique provinciale.

M. Sarrazin conserve son siège de député provincial de Glengarry-Prescott-Russell à Queens Park, à Toronto, dans le cadre du troisième mandat du gouvernement progressiste-conservateur du premier ministre Doug Ford. M. Sarrzin a remporté sa propre tentative de réélection à la fin de la soirée électorale du jeudi 27 février, avec 51,29 % du vote populaire, après que 102 des 104 bureaux de vote de la région aient rapporté des résultats.

« Je me sens très bien, je ne pourrais pas me sentir mieux, a déclaré M. Sarrazin, sous les applaudissements de plusieurs dizaines de partisans et de sympathisants rassemblés au restaurant Place 1967, à Plantagenet, où s’est déroulée sa soirée de campagne électorale. Cela signifie beaucoup que les gens ont confiance en moi ».

À 22 h 30, les résultats non officiels d’Élections Ontario indiquaient que les progressistes-conservateurs avaient remporté une majorité de 80 sièges sur 14 à l’Assemblée législative provinciale. Le NPD avait 25 sièges, les Libéraux 14 sièges, le Parti Vert 2 sièges, et un siège revenait à un candidat indépendant.

Dans le GPR, M. Sarrazin a obtenu 24 350 voix, gagnant par une marge de 6749 contre le candidat libéral Trevor Steward, qui a obtenu 17 601 voix. Le candidat néo-démocrate Ryder Finlay a obtenu 2366 voix, la candidate verte Thaila Riden 1086 voix, le candidat du Nouveau parti bleu Félix Labrosse 1086 voix, le candidat du Parti de l’Ontario Brandon Wallingford 792 voix, et le candidat indépendant Jason St-Louis 320 voix.

Plusieurs maires et anciens maires de Prescott-Russell étaient présents au rassemblement de la soirée électorale de M. Sarrazin pour manifester leur appui à sa réélection. Yves Laviolette, maire du canton d’Alfred-Plantagenet et actuel préfet des Comtés unis de Prescott-Russell, n’a pas été surpris de la réélection de M. Sarrazin.

« C’est un ancien maire, a déclaré M. Laviolette, et il a fait de l’excellent travail dans le passé ».

M. Sarrazin a affirmé que sa première priorité, lorsqu’il retournera à la législature provinciale, sera de commencer à travailler à l’obtention d’un soutien financier accru pour améliorer les infrastructures dans sa circonscription.

« Chaque municipalité a des besoins, a-t-il déclaré. Si vous n’avez pas l’infrastructure appropriée, vous ne pouvez pas vous développer ».

Au cours d’une interview réalisée plus tôt dans la soirée, M. Sarrazin a indiqué que la première priorité du gouvernement Ford sera de faire face à la menace tarifaire du président américain Donald Trump.

« En frappant aux portes depuis un mois, nous avons découvert ce qui préoccupe les gens. Ce sont les tarifs douaniers de Trump et l’administration Trump qui exercent une pression sur le pays. »

M. Sarrazin a également fait remarquer qu’au cours des dernières années, un certain nombre de sociétés canadiennes et américaines se sont installées en Ontario. Des entreprises, a-t-il indiqué, qui pourraient fermer si les menaces de tarifs douaniers de M. Trump restent sans réponse.

« Nous voulons protéger leurs investissements », a déclaré M. Sarrazin, ajoutant que les emplois bien rémunérés que ces entreprises fournissent contribuent à rendre la vie “plus abordable” pour le reste de l’Ontario.

« Nous ne voulons pas que ces entreprises retournent aux États-Unis. Nous voulons protéger l’économie, protéger l’Ontario ».

Le foyer St-Viateur, l’un des principaux établissements de soins de longue durée de Limoges, fera l’objet d’importants travaux d’agrandissement afin d’assurer la continuité des services aux résidents et de répondre aux normes modernes en matière de soins. 

Le directeur général, Richard Marleau, a présenté les détails du réaménagement, soulignant la nécessité de moderniser l’établissement, dont le permis d’exploitation expirera dans cinq ans. 

« Ce sera le seul foyer de soins de longue durée dans la municipalité de La Nation », a déclaré M. Marleau. « À l’heure actuelle, notre permis d’exploitation expirera dans cinq ans, à moins que le foyer ne soit modernisé ou reconstruit. Voilà donc les défis auxquels nous sommes actuellement confrontés. » 

L’expansion permettra d’augmenter la capacité de 57 à 128 lits, en ajoutant un nouvel établissement de 84 000 pieds carrés sur un terrain adjacent, à proximité de la maison de retraite Le Genesis. 

Le bâtiment de deux étages, construit avec des matériaux incombustibles, comprendra 80 chambres privées, 24 chambres semi-privées et quatre espaces résidentiels, incluant des salles à manger, un spa et des espaces d’activités. 

Benoit Marleau, directeur du foyer de soins St-Viateur, a souligné l’impact économique et communautaire de l’agrandissement. 

« Il améliorera la qualité de vie de nos résidents. Il va aussi nous donner un environnement sécuritaire, attrayant et accueillant, qui reflète bien notre région », a-t-il déclaré. « Encore une fois, ce projet offrira des emplois stables, relativement épargnés par les fluctuations économiques, un peu comme une école ou un centre de soins de longue durée. Nous avons construit ce bâtiment en respectant les réglementations et les normes, de manière à ce qu’il puisse durer au moins 50 ans. » 

Le projet, qui devrait s’étendre sur 26 mois, représente un coût de construction de 46,2 millions de dollars. 

L’agrandissement vise à assurer des soins de longue durée pour au moins 25 années supplémentaires, à soutenir les services en français, et à renforcer le développement économique local. 

L’équipe de construction, dirigée par Bourgon Construction, collabore avec des architectes, des ingénieurs et des consultants locaux afin de maximiser les retombées régionales. 

Si l’expansion offre de nombreuses opportunités, elle comporte également certains défis, notamment en ce qui concerne les exigences en infrastructures municipales. 

« Nous savons tous que la pression de l’eau est un enjeu. En raison d’une pression insuffisante pour la protection incendie, nous devons nous conformer au code du bâtiment, ce qui implique de doubler le nombre de réservoirs d’eau », a fait remarquer Richard Marleau. « Nous avons reçu beaucoup d’aide de la municipalité, et nos ingénieurs travaillent actuellement à trouver différentes solutions aux questions techniques encore en suspens. » 

Les soins de longue durée étant considérés comme une priorité provinciale, M. Marleau a souligné que le projet pourrait faciliter l’obtention de fonds supplémentaires pour les services municipaux. 

« Ce projet pourrait permettre à la municipalité d’obtenir des fonds supplémentaires. Un projet d’une telle envergure améliore la visibilité de la région, et nous pouvons collaborer pour aider notre communauté », a-t-il affirmé. « Ce que nous recherchons, c’est du soutien pour permettre à la municipalité d’aller plus loin, peut-être en développant un réseau d’égouts et un réseau d’eau plus durables. Bien qu’ils soient généralement adéquats pour le moment, nous devons penser à notre croissance et au développement futur de la communauté pour garantir les services essentiels. » 

Le réaménagement devrait renforcer la fierté de la communauté, retenir la population locale et attirer d’autres investissements, tout en veillant à ce que les personnes âgées de la municipalité de La Nation continuent à recevoir des soins de qualité pour les décennies à venir. 

Le dimanche 23 février, la communauté de St-Albert a officiellement inauguré les nouvelles bandes de la patinoire extérieure de St-Albert, un projet rendu possible grâce à une mobilisation citoyenne et à la collaboration avec la municipalité. 

L’événement a été célébré avec enthousiasme, en présence de nombreux résidents, partenaires et leaders communautaires, qui ont participé à diverses activités, notamment du patin libre, une cérémonie de coupure de ruban et une partie amicale de hockey. Les festivités ont été agrémentées de musique, de boissons chaudes et de hot dogs, rassemblant ainsi toute la communauté. 

Ce projet a vu le jour grâce à une impressionnante mobilisation citoyenne et un soutien financier significatif de plusieurs partenaires. Le coût total du projet s’élève à 128 000 $, dont près de 60 000 $ ont été amassés par les citoyens, incluant 25 000 $ provenant du programme Engagés dans des projets d’ici de Desjardins. Le Fonds régional d’investissement communautaire des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR) a également contribué à hauteur de 40 000 $, tandis que la municipalité a couvert le reste des coûts, soit environ 30 000 $. 

Lors de l’événement, le conseiller du quartier 3, Danik Forgues, a souligné l’importance du travail collectif ayant permis la concrétisation de cette amélioration des installations sportives. 

« C’est avec une grande fierté que nous nous réunissons aujourd’hui pour inaugurer officiellement les nouvelles bandes de la patinoire. La collaboration entre la municipalité et la communauté de St-Albert est plus essentielle que jamais pour réaliser nos projets », a déclaré M. Forgues. « C’est impressionnant de voir comment la communauté s’est unie pour collecter ces fonds, démontrant une fois de plus que lorsque des citoyens engagés prennent les devants, tout devient possible. » 

Le maire du Canton d’Alfred et Plantagenet et président du Conseil des CUPR, Yves Laviolette, a également salué ce projet, rappelant l’importance du soutien financier apporté par le Fonds régional d’investissements communautaires. 

« Je suis fier que les Comtés unis de Prescott et Russell aient contribué à ce projet, qui a modernisé l’infrastructure de cette belle patinoire. Ce soutien a pu être offert grâce au Fonds régional d’investissements communautaires. Ce fonds, créé par le Conseil des CUPR, vise à soutenir le développement diversifié et les initiatives culturelles et communautaires à travers la région », a déclaré M. Laviolette. 

Il a également souligné l’impact positif de cette modernisation sur la santé et le bien-être des citoyens. 

« En maintenant un espace récréatif extérieur sûr, fiable et accessible, ce projet encourage l’activité physique, favorise la participation communautaire et contribue à un mode de vie sain pour les habitants de la région », a-t-il ajouté. 

Le choix du moment pour cette installation ne pouvait être plus opportun, alors que la région connaît l’une de ses plus longues saisons de patinage. 

Et ce n’est que le début. Un autre projet d’envergure est déjà en préparation : l’ajout d’une nouvelle structure de jeux au parc. Des fonds ont déjà été mis de côté, tant au niveau municipal que communautaire, pour mener à bien cette initiative. 

« C’est vraiment inspirant de voir cet engouement et cet engagement pour l’entretien et l’amélioration de notre parc », a conclu M. Forgues. 

Avec cette nouvelle installation et les projets à venir, la communauté de St-Albert continue de démontrer sa capacité à se mobiliser pour améliorer son environnement et offrir des infrastructures modernes et adaptées à ses résidents. 

Alors que les Ontariens se rendront aux urnes le 27 février, un an et demi plus tôt que prévu, la chef du Parti libéral de l’Ontario, Bonnie Crombie, s’est rendue à Rockland la semaine dernière, rejoignant le candidat de Glengarry-Prescott-Russell, Trevor Stewart.  

Mme Crombie s’est arrêtée au G.A.B.’s Restaurant & Bar de Rockland, avec M. Stewart à ses côtés, où elle a annoncé une série de promesses si son gouvernement était élu.  

Il s’agit de la cinquième visite de Mme Crombie dans la circonscription provinciale au cours de l’année écoulée, et de son troisième arrêt à Rockland.  

« Doug Ford n’est pas venu dans notre région depuis sept ans qu’il est premier ministre », a déclaré Mme Stewart. « Nous avons été ignorés par ce gouvernement et il est temps de changer. Bonnie a montré son engagement envers les résidents et les entreprises de cette circonscription où elle apprend ce qui affecte le plus les gens. » 

La chef des libéraux de l’Ontario a dévoilé le plan de son parti visant à accorder un allègement fiscal aux Ontariens si les libéraux forment le prochain gouvernement provincial. 

La réduction d’impôt « Plus pour vous » réduira le taux d’imposition des familles de la classe moyenne de 22 % sur le revenu imposable compris entre 51 446 $ et 75 000 $, faisant passer le taux de 9,15 % à 7,15 %. Il éliminera également la TVH sur les factures de chauffage et d’électricité et réduira de moitié le taux d’imposition des petites entreprises. 

« Où était-il (Doug Ford) ? Il a déclenché des élections hâtives et inutiles… il doit rendre des comptes en tant que leader », a-t-elle déclaré.

M.Stewart a ajouté que les libéraux se sont engagés à transférer la route 17 à la province, sans s’engager à l’élargir, ce qui constitue un obstacle majeur au développement continu de la région. La principale route empruntée par les automobilistes entre les extrémités orientales de la région du G-P-R et Ottawa est un point de congestion depuis des décennies.

M.Stewart est l’une des sept candidats en lice dans la circonscription. Stéphane Sarrazin a remporté la circonscription pour les progressistes-conservateurs en 2022 et se présente à nouveau. Thaila Riden se présente pour les Verts de l’Ontario, Ryan Findlay se présente pour le Nouveau parti démocratique, Felix Labrosse se présente pour le Nouveau parti bleu, Brandon Wallingford se présente pour le Parti de l’Ontario et Jason St. Louis se présente en tant qu’indépendant.

Un nombre important de résidents de La Municipalité de La Nation expriment leur opposition à l’augmentation de taxes de 9,51 %, réclamant un processus budgétaire plus durable et transparent. 

S’exprimant devant le conseil de La Nation, le résident et vétéran militaire Steven Gingras a présenté une pétition électronique signée par 1 233 résidents, bien que 795 signatures aient été retirées en raison de données personnelles incomplètes. Gingras a souligné que malgré l’inflation des trois dernières années, la municipalité n’a pas mis en place une augmentation progressive des taxes, forçant plutôt les résidents à « avaler la pilule » d’un seul coup. 

« Cette situation soulève des préoccupations importantes quant à la capacité du conseil municipal et du directeur général à bien prévoir les dépenses », a déclaré Gingras. « Si les taxes avaient augmenté progressivement de 1 à 1,5 % par an, nous ne serions pas dans cette situation insoutenable. C’est une sacrée pilule à avaler pour les résidents qui sont déjà fortement touchés financièrement par l’inflation. » 

La pétition réclame des mesures immédiates de réduction des coûts, notamment un gel des augmentations salariales pour le conseil et les employés municipaux en 2025 et 2026, le report des projets non essentiels, ainsi que la réduction des dépenses inutiles. Les résidents demandent également un plan financier à long terme pour éviter de futures hausses de taxes aussi drastiques. 

Gingras a exhorté le conseil à reconsidérer sa résolution budgétaire, à tenir un vote enregistré et à ordonner à l’administration de trouver d’autres économies. Il a également demandé au maire de s’engager à discuter de ces préoccupations lors de la prochaine réunion du conseil. 

La communauté reste optimiste, espérant que le conseil prendra en compte leurs préoccupations et adoptera une approche plus progressive et durable en matière de taxation. 

Le conseil répond aux préoccupations et souligne ses efforts pour réduire l’impact 

La conseillère Marjorie Drolet (quartier 6) a défendu la décision du conseil, insistant sur les efforts considérables déployés pour réduire l’augmentation initialement proposée et sur l’engagement de la municipalité envers une planification financière à long terme. 

Drolet a reconnu les préoccupations des résidents et a précisé que les membres du conseil n’étaient pas satisfaits non plus du pourcentage élevé. Cependant, elle a souligné que l’augmentation initialement prévue était de 18,5 %, mais qu’elle avait été réduite à 8 %, avec un 1,5 % supplémentaire pour les coûts policiers, après des coupes budgétaires rigoureuses. 

« Nous avons passé au moins 20 heures en réunion, à travailler en équipe pour trouver des solutions », a-t-elle expliqué. « Chaque service a fait de son mieux pour proposer des idées et des suggestions. Nous avons fait des coupes autant que possible avec les ressources dont nous disposions. » 

Elle a également mis en avant les efforts accrus de la municipalité pour obtenir des subventions, permettant ainsi de compenser certaines hausses de taxes. Bien que des fonds restent en attente, elle s’est dite optimiste quant au fait que ces aides financières soutiendront les futurs projets sans imposer un fardeau supplémentaire aux résidents. 

Drolet a encouragé les résidents à participer activement au processus budgétaire en proposant des suggestions pour réaliser davantage d’économies. 

« Si nous avons oublié quelque chose, je serai heureuse de vous représenter et de soumettre vos propositions à nos services municipaux. Peut-être que nous trouverons une solution ensemble. Nous sommes ouverts aux options, car cela nous concerne tous. » 

Malgré les défis financiers, les membres du conseil assurent qu’ils font de leur mieux pour équilibrer les dépenses nécessaires avec la capacité de payer des résidents, tout en visant une gestion financière durable et responsable. 

Le conseiller Tim Stewart (quartier 1) met en lumière les décisions budgétaires difficiles 

Le conseiller Tim Stewart a répondu aux frustrations des résidents en soulignant les décisions difficiles que le conseil a déjà prises pour réduire les dépenses. 

Stewart a salué l’engagement des citoyens, mais il a rejeté l’idée que le conseil n’avait pas suffisamment travaillé pour trouver des économies. 

« Il y a cette perception, sur Facebook et dans les courriels que je reçois, que le conseil n’a pas fait le travail difficile, qu’il n’a pas assez réfléchi ou qu’il n’a pas pris les décisions nécessaires pour limiter les augmentations au strict minimum », a-t-il déclaré. 

Il a énuméré quatre mesures majeures de réduction des coûts ayant un impact significatif sur la communauté. 

Parmi ces mesures, la fermeture d’une patinoire extérieure dans son quartier, un site ayant une importance personnelle et historique, a permis d’économiser quelques milliers de dollars, illustrant ainsi l’engagement du conseil à réduire les dépenses. 

Le conseil a également voté la fermeture d’une caserne de pompiers, évitant ainsi l’achat d’un camion de pompier d’un million de dollars. 

D’autres mesures incluent le transfert de la gestion de trois salles communautaires à des comités de bénévoles, une décision qui, selon Stewart, l’empêche de dormir en raison des incertitudes quant à sa réussite. 

De plus, le conseil a réduit le financement des bibliothèques de 200 000 $, entraînant la démission du directeur général, la dissolution quasi totale du conseil d’administration et la fermeture temporaire de trois bibliothèques. 

Stewart a souligné que la municipalité fonctionne avec très peu de dépenses « de confort », puisque la majorité du budget est consacrée aux services essentiels imposés par la province. 

« Nous avons des obligations dans chaque département, imposées par la province, et nous avons du mal à respecter ces standards », a-t-il expliqué, précisant que contrairement au gouvernement fédéral, les municipalités doivent équilibrer leur budget sans déficit. 

Reconnaissant la pression financière sur les résidents, Stewart a assuré que le conseil continue à chercher des économies, mais a précisé que les coupes nécessaires ont déjà été faites. 

« Je veux juste que les gens comprennent qu’on le ressent aussi. Nous faisons de notre mieux, et nous avons déjà effectué des coupes massives, significatives et concrètes. » 

Le maire prône la transparence et encourage l’engagement des citoyens 

Le maire Francis Brière a insisté sur le fait que le processus budgétaire était entièrement transparent, avec toutes les discussions et réunions préalablement annoncées et ouvertes au public. 

Il a reconnu que la décision finale était difficile, mais a souligné l’importance de l’implication des résidents tout au long du processus, et non seulement après l’adoption du budget. 

« Je comprends qu’il est de notre responsabilité d’informer le public, mais à un certain moment, les citoyens doivent aussi s’impliquer avant—et pas seulement après—l’annonce des résultats », a déclaré Brière. 

« Le résultat cette année est horrible. Et comme M. Stewart, j’ai perdu beaucoup de sommeil à cause de ça. Ce n’est pas une décision plaisante, et ça ne l’a jamais été. » 

Ses propos soulignent la complexité de la gestion budgétaire municipale et l’importance de l’engagement continu des résidents dans les discussions financières. 

Voters across the province of Ontario are headed to the polls on Feb. 27 after Premier Doug Ford triggered the snap election. 

Voters can cast their ballot on Feb. 27 from 9 a.m. to 9 p.m. 

There are seven candidates running in the provincial riding of Glengarry-Prescott-Russell (population of 116,463, according to the 2021 census), which is currently served by Stephane Sarrazin, a Progressive Conservative (PC) who won the riding in 2022. 

The riding was held by the Liberal Party between 1999 and 2018 and former MPP Amanda Simard won the riding in 2018 as a PC candidate, before she left caucus. Simard lost the 2022 election as the Liberal candidate. 

Stephane Sarrazin, Ontario PC Party (Incumbent) 

Sarrazin was first elected as MPP for Glengarry-Prescott-Russell in 2022, after previously serving as the mayor of Alfred and Plantagenet and the warden of the United Counties of Prescott and Russell.  

As of March 28, 2024, Sarrazin became Parliamentary Assistant to the Associate Minister of Small Business and Parliamentary Assistant to the Minister of Francophone Affairs.  

Trevor Stewart, Liberal Party of Ontario 

Stewart is a first term Clarence-Rockland City Councillor, representing the villages of Hammond and Cheney.  

Since 2021, he has worked as executive assistant to Francis Drouin, Liberal MP for the federal riding of Glengarry-Prescott-Russell. 

Thaila Riden, Green Party of Ontario 

Riden, an environmental activist who ran for the Ontario Greens in 2022, is a board member of the Vankleek Hill Nature Society, president of the non-profit ECO East, and operates The Grand Barn Community Garden Club. 

Jason St. Louis, Independent 

A former MMA fighter turned paralegal, St. Louis is running on a platform of ‘‘transparency’’ and ‘‘honesty’’ in government. St. Louis said running as an independent allows him to tailor his politics to the needs of his constituency. 

Ryder Finlay, Ontario NDP 

Finlay did not make themselves available for an interview ahead of publishing, however, her campaign materials and social media page accounts indicate she works in Information Technology, considers herself as a community organizer and is currently a Carleton University student. She is the Data director for Ottawa South NDP and a pre-election organizer for Ottawa centre. 

Brandon Wallingford, Ontario Party 

According to Wallingford’s campaign materials, his platform, as well as the Party’s, consists of a focus on firearm’s rights and reducing economic dependence on the U.S. 

Felix Labrosse, New Blue Party 

A 25-year-old private school professor of sciences, and professional radio sound engineer, Labrosse is running on a platform of abolishing the carbon tax, tax reduce, spending reductions, eliminating ‘‘all form of diversity, equity and inclusion policies’’, and abolishing sex-ed curriculums. 

Saturday evening saw another successful Trivia Night hosted by the Russell Trivia Team in collaboration with the Autumn in the Country art team. The event brought together local artists and about 170 enthusiastic patrons for a night of friendly competition and community spirit. 

“Everything went well. Autumn in the Country was quite an organized group, and they had lots of wonderful auction items,” said event organizer Connie Johnston. “There were some pretty fantastic paintings, pieces of art and creations that were very unique and very popular. So, it was great.” 

Well attended by supporters of the arts, the trivia night not only provided an evening of entertainment but also served a meaningful purpose. By the end of the night, more than $6,700 had been raised in support of the Autumn in the Country group—a testament to the generosity and enthusiasm of the attendees. 

The evening featured a lively atmosphere, engaging trivia challenges and a strong sense of camaraderie among participants. Local artists played a significant role in supporting the event, showcasing the vibrant creative community in the region. Ten items were available in the live auction, and about 40 were sold in the silent auction by the end of the night. 

“Your silent auction items looked so beautiful with all of the artists’ support. Thank you for bringing alive the story of our community through the arts,” said Councillor Lisa Deacon. 

“So much fun was had last night at Trivia Night. We are very grateful to the amazing community that came out and made it happen! From our AitC team, we thank you,” shared Autumn in the Country on its Facebook page. “Big, big thank you to the amazing team and well-oiled machine, Russell Trivia, for an incredible event, helping us raise over $6,700!” 

Next Trivia Night set for March 29 

Johnston has already planned the next Trivia Night, scheduled for March 29, in support of Eco East, a volunteer-driven non-profit organization with more than a decade of history. Eco East is dedicated to sustainability in Prescott-Russell, focusing on climate, energy, waste reduction, habitat conservation, local food systems and landfill pollution. Russell Township Councillor Lisa Deacon represents Eco East.