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The United Counties of Prescott and Russell (UCPR) have announced that the East Castor River Bridge on County Road 6 (South Russell Road) will be closed in both directions starting Wednesday, May 7, for a major rehabilitation project expected to last through the fall of 2025.

Located north of Route 400 in the Township of Russell, the bridge will undergo a full rebuild, including new concrete barriers, updated roadside protection systems, and improved drainage infrastructure. 

Jérémie Bouchard, Director of Public Works for the UCPR, reminded residents to exercise caution near the worksite and along detour routes. 

“Summertime is often synonymous with major construction work on our road network, including the rehabilitation of our bridges. It is important to the UCPR that residents and visitors can always reach their destination safely. We thank the community for its cooperation over the coming months,” said UCPR Warden Yves Laviolette. 

The rehabilitation project is partially funded through the Ontario Community Infrastructure Fund. 

“We are pleased to see this vital infrastructure project moving forward with support from the Ontario Community Infrastructure Fund. While the temporary road closure will cause some disruption, this work is essential to ensure safe and reliable travel in our community for years to come,” said Mike Tarnowski, Mayor of the Township of Russell. 

Detour routes 

To travel south on County Road 6 toward the United Counties of Stormont, Dundas and Glengarry: go west on Craig Street, then south on Grégoire Road, and east on Route 400. 

To travel north on County Road 6 toward Russell: go west on Route 400, then north on Grégoire Road, and east on Craig Street. 

Jason St. Louis, who ran as an independent candidate in this year’s provincial election, will once again appear on the ballot—this time in next month’s federal election. 

St. Louis, a former mixed martial artist (MMA) with several national and world titles from a 35-year career, was born in Cornwall. He now lives in Russell, Ont., and is the father of three children. 

After watching businesses shut down during the COVID-19 pandemic, including one of his own, St. Louis began to take an interest in politics. He pursued a law degree and now works as both a paralegal and a driving instructor. 

While he acknowledged that winning was unlikely in the provincial election—Progressive Conservative candidate and incumbent Stéphane Sarrazin was re-elected in Glengarry–Prescott–Russell—St. Louis said his goal was to make his voice heard, share his platform and offer voters an alternative. 

“I just had all these ideas, and I needed to educate myself more on the issues people were concerned with provincially and now federally,” St. Louis said in an interview with The Vision. “I gained some confidence when I ran in the provincial election and just said, I have so much more to do. I still want people to have another option, a different voice, and give them the transparency they need.” 

As an independent candidate, St. Louis said he has followed all sides of the political spectrum and doesn’t want to be tied to party promises that, in his view, are often broken. He said he and other like-minded individuals are forming an association of independent candidates. 

“We want to have a group where independent candidates support each other and promise to share everything with constituents in our ridings,” said St. Louis. “We need to stand together and show people that we promise to be your voice at the federal level.” 

St. Louis is one of six candidates running in the newly realigned riding of Prescott–Russell–Cumberland. The riding, formerly known as Glengarry–Prescott–Russell, now includes parts of eastern Ottawa (Ramsayville, Mer Bleue, Carlsbad Springs) as well as Clarence-Rockland, Hawkesbury, The Nation, Casselman, and the townships of Alfred and Plantagenet, Champlain, East Hawkesbury and Russell. 

More information is available at his website: jasonstlouis.ca.

Fans of crime fiction were treated to an evening of suspense, storytelling and behind-the-scenes insight as celebrated Canadian author Rick Mofina visited the Russell Branch Library on Monday, April 14.

A few dozen residents attended the event to hear from the Ottawa-based author, whose career spans more than 30 internationally published thrillers. Drawing on his background as a journalist, Mofina has built a reputation for gripping stories set against backdrops shaped by his real-life experiences reporting from around the world. 

During the evening, Mofina captivated the audience with anecdotes from his reporting days, including interviews with murderers on death row, flying over Los Angeles with the LAPD and patrolling with the RCMP in Alberta. He also offered a preview of his upcoming novel, If Two Are Dead, set for release later this month. Inspired by the Benjamin Franklin quote, “Three may keep a secret, if two of them are dead,” the novel explores themes of secrecy, trust and betrayal.

Mofina’s true-crime writing has appeared in major outlets such as The New York Times, Reader’s Digest, The Telegraph (UK) and The Moscow Times. His fiction has earned him numerous accolades, including two Arthur Ellis Awards and two Barry Awards, along with multiple nominations for the Thriller and Shamus awards. 

The event concluded with a book signing, giving attendees the chance to meet the author and have their copies personalized. 

“When you make something up in your mind and someone connects with it, it’s hard to describe,” Mofina said during the event. “I just make this stuff up and I suggest you join me in my imagination and hope it makes sense.” 

Une décision rendue par la Commission de la location immobilière de l’Ontario (CLIO) a ordonné à un propriétaire de verser plus de 22 500 $ en indemnités et en amendes, à la suite de plusieurs violations de la Loi sur la location à usage d’habitation (LLUH). 

La décision fait suite à une plainte déposée par Jason Saucier, résident de St-Isidore, qui alléguait avoir été victime de harcèlement, d’entrées illégales répétées et de négligence dans l’entretien du logement pendant une période de deux ans. Saucier prend maintenant la parole publiquement pour sensibiliser les gens aux défis auxquels les locataires sont confrontés lorsqu’ils doivent faire valoir leurs droits face à un propriétaire. 

Le différend remonte au 11 mai 2023, lorsque Saucier a subi une commotion cérébrale après l’effondrement d’une terrasse sur la propriété. Il a été hospitalisé et a depuis soulevé des préoccupations continues concernant la sécurité du logement et le comportement du propriétaire. 

Le 27 mars 2025, la CLIO a statué en faveur du locataire et a ordonné au propriétaire de verser une indemnité totale de 22 553 $. Cette somme comprend 17 000 $ pour la réduction de loyer, 500 $ pour des dommages matériels, 5 000 $ pour dommages généraux et 53 $ en frais de dépôt. Une amende administrative de 5 000 $ a également été imposée. Si le montant n’est pas versé dans les délais, un intérêt annuel de cinq pour cent s’appliquera au solde impayé. 

La décision de la commission repose notamment sur des constatations selon lesquelles le propriétaire est entré à plusieurs reprises dans le logement sans fournir l’avis écrit de 24 heures exigé. Dans un cas, il est entré alors qu’un mineur se trouvait seul dans le logement. Une autre entrée, effectuée en compagnie de la Police provinciale de l’Ontario (PPO), a été jugée par la commission comme une tentative inappropriée de justifier une intrusion illégale. 

La CLIO a également déterminé que le propriétaire n’avait pas corrigé des problèmes d’entretien majeurs, notamment des moisissures et des infiltrations d’eau dans le sous-sol. Malgré un ordre de remédier à la situation émis par la municipalité, le propriétaire n’a pas identifié ni éliminé la source du problème, se contentant de peindre par-dessus les moisissures. La commission a rejeté l’argument selon lequel le problème serait causé par le positionnement des meubles des locataires, en soulignant le manque d’enquête sur d’autres causes possibles, telles que la plomberie ou le drainage. 

D’autres problèmes d’entretien relevés comprenaient un tuyau de plafond qui fuyait — que les locataires ont eux-mêmes réparé — ainsi que l’absence de rampe sur les marches avant de la maison. 

La commission a également examiné des allégations selon lesquelles le propriétaire aurait sollicité des déclarations négatives de la part de voisins dans le but de constituer un dossier d’expulsion, ce qui s’inscrivait dans un schéma qualifié de harcèlement. 

Saucier a confirmé qu’il n’avait pas reçu les sommes ordonnées avant la date limite. Il a aussi indiqué avoir retenu son loyer en raison de préoccupations non résolues en matière de sécurité, notamment la terrasse toujours non réparée. 

« Ça a été un combat difficile. J’ai gagné, mais est-ce vraiment une victoire si je dois encore continuer à me battre », a-t-il déclaré. 

À la suite de la décision de la CLIO, Saucier a intenté une poursuite additionnelle devant la Cour des petites créances. Le lundi 14 avril, il a obtenu un jugement favorable, bien que les détails de cette décision n’aient pas été rendus publics.

La Conservation de la Nation Sud (CNS) a tenu sa 78e assemblée générale annuelle le jeudi 20 mars, à son siège social de Finch, en Ontario. L’événement a réuni les membres du conseil d’administration, le personnel et les partenaires communautaires pour souligner les réalisations de la CNS en 2024 et préparer la poursuite de la collaboration pour l’année à venir.

L’un des points clés à l’ordre du jour était l’élection de l’exécutif du conseil pour 2025–2026, qui a mené à la réélection unanime de l’équipe actuelle. Steve Densham, maire adjoint de North Stormont, poursuivra son mandat à titre de président. Adrian Wynands, maire adjoint du canton d’Augusta, demeure vice-président, et Catherine Kitts, conseillère municipale de la Ville d’Ottawa pour Orléans-Sud–Navan, a été élue au poste de deuxième vice-présidente. 

La CNS a également félicité George Darouze, ancien conseiller municipal d’Ottawa pour le quartier Osgoode et membre de longue date du conseil de la CNS, pour son élection récente à titre de député provincial de Carleton. 

Le conseil d’administration de la CNS est composé de 11 représentants municipaux provenant des 16 municipalités membres de l’organisme. Ces élus supervisent un budget de 13,8 millions de dollars et travaillent en étroite collaboration avec le personnel pour offrir des programmes et des services qui soutiennent la conservation de l’environnement, le développement durable et la sécurité publique. 

« C’est un honneur de continuer à servir comme président », a déclaré Steve Densham. « Je me réjouis à l’idée de poursuivre les réalisations de notre équipe et les partenariats qui soutiennent un environnement local en santé. » 

Le conseil approuve le rapport annuel 2024 

Au cours de la réunion, le conseil a approuvé le rapport annuel 2024 de la CNS, qui présente les réalisations de l’organisation et les progrès réalisés dans les domaines clés de la conservation et de la gestion du bassin versant. 

En 2024, la CNS a sécurisé 275 acres de nouvelles terres de conservation grâce à une combinaison d’achats et de dons de propriétaires fonciers, et a lancé de nouvelles stratégies axées sur la gestion à long terme de ses propriétés et ressources en milieu naturel. 

L’organisme a également examiné plus de 300 demandes d’aménagement et délivré 165 permis en vertu de la Loi sur les offices de protection de la nature, veillant à ce que les activités réglementées respectent les normes provinciales. 

Par ailleurs, la CNS a délivré 432 permis de systèmes septiques afin de protéger la qualité de l’eau et la santé publique dans les collectivités rurales. 

L’organisme a complété une nouvelle cartographie des plaines inondables sur plus de 300 kilomètres des rivières Nation Sud, Castor et Bear Brook, dans le but d’améliorer la planification de l’aménagement du territoire et la préparation en cas d’inondation. 

Les aires de conservation de la CNS ont accueilli plus de 250 000 visiteurs, un record annuel. 

Grâce à ses programmes de plantation d’arbres et de rétablissement après tempêtes, plus de 140 000 arbres ont été plantés, et plus de 140 propriétés ont reçu de l’aide pour se remettre de dommages forestiers. 

Pour encourager les pratiques environnementales durables en milieu agricole, la CNS a versé 150 000 $ en subventions partagées à des propriétaires fonciers locaux, ciblant l’amélioration de la qualité de l’eau et la protection de la santé des sols. 

« Le rapport annuel reflète l’impact de notre travail collectif pour protéger les personnes, les biens et les ressources naturelles », a affirmé Carl Bickerdike, directeur général de la CNS. « Nous sommes fiers de collaborer avec nos municipalités et nos partenaires pour soutenir une croissance durable et renforcer la résilience environnementale. » 

Le rapport annuel 2024 est disponible en ligne à l’adresse suivante : www.nation.on.ca/resources/publications/annual-reports. 

La municipalité de Casselman réaffirme son engagement envers un processus électoral moderne et accessible en approuvant le maintien du vote par internet pour l’élection municipale de 2026. 

Le conseil municipal a accepté de poursuivre avec cette méthode de vote alternative en participant à un appel d’offres conjoint avec d’autres municipalités des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR). Cette approche vise à simplifier le processus de sélection d’un fournisseur de services de vote, favoriser la collaboration régionale et réduire les coûts. 

Lors de la réunion du conseil, le conseiller Paul Groulx a appuyé la méthode en ligne, tout en soulignant que certains résidents préfèrent encore voter en personne. 

Dix ans de vote numérique 

Casselman utilise le vote par internet depuis 2014. Cette méthode a également été employée lors de l’élection municipale de 2022, qui a connu un fort taux de participation et suscité des commentaires positifs de la part des électeurs. Cette année-là, la municipalité a enregistré un taux de participation de 55,74 %, l’un des plus élevés en Ontario. Selon l’Association des municipalités de l’Ontario (AMO), Casselman se classait au 18e rang sur 444 municipalités et au 3e rang parmi celles comptant plus de 3 000 électeurs. 

La période de vote s’est étendue sur plusieurs jours, et 23,5 % des votes ont été enregistrés au centre d’assistance de la municipalité. L’option de vote par téléphone, autrefois offerte en complément du vote par internet, a été abandonnée après l’élection de 2018 en raison de sa faible utilisation, de coûts supplémentaires et d’un soutien technologique en déclin. 

Avantages et considérations 

Selon un rapport du personnel, le vote par internet présente plusieurs avantages. Il améliore l’accessibilité pour les résidents à l’étranger, ceux ayant un horaire restreint ou vivant avec un handicap. Il réduit également les contacts physiques en période d’urgence sanitaire, encourage la participation des électeurs plus jeunes et représente un coût moindre que les bulletins papier traditionnels. 

Toutefois, ce système dépend d’un accès fiable à internet et de solides mesures de cybersécurité. Les électeurs sans accès à un appareil ou à une connexion à domicile pourront toujours voter en personne à l’aide d’un équipement mis à disposition au centre d’assistance municipal. 

Prochaines étapes et calendrier 

Si le bureau du greffier est satisfait des résultats du processus d’approvisionnement conjoint, un règlement autorisant le vote par internet sera présenté au conseil en 2026. 

Parmi les dates clés figurent le 1er mai 2026, date limite pour adopter un règlement approuvant une méthode de vote alternative, et le 1er juin 2026, date limite pour établir les procédures de vote et de dépouillement. Le jour du scrutin est prévu pour le 26 octobre 2026. 

Un budget de 21 000 $ a été réservé pour l’élection municipale de 2026. Bien que des frais supplémentaires puissent s’ajouter, le bureau du greffier ne prévoit pas dépasser une enveloppe additionnelle de 7 000 $. À titre comparatif, le budget de l’élection de 2022 s’élevait à 18 000 $, entièrement utilisé. 

Le conseil conserve la possibilité de demander une analyse d’autres méthodes de vote, bien qu’aucune autre option ne soit actuellement envisagée. 

Local cyclist Marcel Lafontaine is preparing to pedal across the country this May in a coast-to-coast challenge aimed at raising awareness and funds for multiple sclerosis (MS). His ambitious goal: ride more than 7,800 kilometres from Victoria, B.C., to St. John’s, N.L., and raise at least $100,000 for MS Canada along the way. 

Lafontaine plans to complete the ride in just 70 days, finishing in time to participate in the 2025 MS Bike – Ottawa to Cornwall event, scheduled for Aug. 16–17. 

A longtime supporter of MS Canada through his involvement in the MS Bike program, Lafontaine was inspired to take his commitment further after a chance encounter three years ago with fellow cyclist Jonathan Allenger. Allenger, who lives with MS, had completed his own cross-country ride. 

After meeting Allenger, Lafontaine asked himself what more he could do. He says he feels fortunate to be healthy and capable of undertaking such a journey and believes strongly in giving back to help others who aren’t as fortunate. 

The cause is personal for Lafontaine. He lost an aunt to MS, and both a cousin and his eldest son’s mother-in-law are currently living with the disease. 

Canada has one of the highest rates of MS in the world, with more than 90,000 people affected. On average, 12 Canadians are diagnosed with the disease each day. MS damages the central nervous system by attacking the protective myelin around nerves, resulting in symptoms such as fatigue, coordination problems, cognitive challenges and vision impairment. While there is no cure, research funded by MS Canada continues to advance treatment options and improve quality of life for those affected. 

Lafontaine hopes his journey will not only raise much-needed funds but also encourage others to ask themselves how they can contribute. 

To date, he has raised nearly $8,500 toward his goal. Supporters can follow his progress and donate by searching the hashtag #C2C4MS on Facebook and Instagram. 

“We need to look out for one another,” said Lafontaine. “This disease isn’t limited to Canada. Even though we’re disproportionately affected, many others around the world can benefit from the support we generate.”

Le Centre de services d’emploi de Prescott-Russell (CSEPR) a ouvert son quatrième point de service à Casselman, complétant ainsi son réseau de services d’Emploi Ontario dans la région de Prescott-Russell. 

Ce nouveau bureau améliore l’accès à un soutien essentiel à l’emploi pour les chercheurs d’emploi et les employeurs de plusieurs communautés locales, dont Casselman, St-Isidore, St-Albert, Lemieux, Ste-Rose et les régions avoisinantes à l’est d’Ottawa. 

« Depuis plus de 40 ans, le Centre vise à desservir l’ensemble du territoire de Prescott-Russell, et l’ouverture de ce quatrième point de service à Casselman marque la réalisation de cet objectif », a déclaré Carl Portelance, président du conseil d’administration du CSEPR. « Cette expansion nous permet d’offrir un meilleur accès à nos services aux chercheurs d’emploi et aux employeurs de cette région. Nous remercions nos partenaires, dont WCG, pour leur confiance et leur soutien dans la réalisation de ce projet, qui nous permet d’offrir encore plus de soutien à la communauté de l’ouest de Prescott-Russell et des environs. » 

Le nouveau bureau de Casselman, situé au 750, rue Main, permet aux résidents locaux d’accéder à des services personnalisés en matière d’emploi sans avoir à se déplacer à l’extérieur de leur communauté. Il offre également aux entreprises locales un soutien au recrutement, des outils de formation et des ressources en gestion des talents adaptés aux besoins du marché du travail régional. 

Caroline Arcand, directrice générale du CSEPR, a souligné l’importance que l’organisation accorde au professionnalisme et à la qualité du service. 

« L’expertise de notre équipe est un facteur essentiel de l’impact du Centre dans sa communauté. Tous nos conseillers en emploi sont accrédités, ou en voie de l’être, par la province de l’Ontario ou à l’échelle nationale, ce qui garantit un soutien de grande qualité aux chercheurs d’emploi », a déclaré Mme Arcand. « Grâce à notre souci d’excellence et à notre engagement actif dans la communauté, nous offrons des services adaptés aux réalités du marché du travail et contribuons concrètement au développement économique local. » 

La mairesse de Casselman, Geneviève Lajoie, était présente lors de l’ouverture et s’est montrée enthousiaste quant à l’impact que le nouveau bureau aura sur sa communauté. 

« C’est plus qu’un service que vous offrez, vous contribuez à notre société », a-t-elle déclaré. « Vous aidez les gens à combler les lacunes lorsqu’ils ne savent pas comment faire, vous brisez l’isolement et vous soutenez les personnes qui traversent les moments les plus difficiles de leur vie. » 

Le CSEPR est un organisme sans but lucratif et le seul fournisseur de services d’Emploi Ontario dans la région. Avec quatre bureaux dans Prescott-Russell et dans l’est de l’Ontario, le Centre propose une vaste gamme d’outils, de programmes et de services subventionnés visant à aider les personnes à trouver un emploi et à soutenir les employeurs dans le développement de leur main-d’œuvre. 

MLI Homestay, in partnership with the Catholic District School Board of Eastern Ontario, will welcome a group of international high school students from Hong Kong to Russell from Sunday, April 27 to Friday, May 9. 

The students will attend St. Thomas Aquinas Catholic High School as part of a 13-day cultural exchange program designed to promote global learning and cross-cultural understanding. 

The 10 students selected for the exchange are among the highest-achieving students in Hong Kong, chosen for their academic excellence. They will be hosted by local families during their stay, giving them firsthand experience of Canadian life and traditions—from spring barbecues and bonfires with s’mores to maple syrup on pancakes. 

“This is truly a once-in-a-lifetime opportunity for both the students and their hosts,” said Cheryl Lee, COO of CISS MLI. “We invite new hosts to join us in creating lifelong memories. The experience is transformative not just for the students, but for the families who open their homes.” 

The program is part of a larger international initiative that annually involves students from more than 30 countries, including Spain, Italy, Germany, France, Brazil, Colombia and Mexico. While the Hong Kong students learn about Canadian culture, local families also gain insight into Chinese traditions and have the chance to build lasting global connections. 

Stéphane Lavoie, local coordinator for Ottawa, emphasized the mutual benefits of the exchange. 

“It gives a great experience for students here and for the students from Hong Kong,” he said. “I always say, after 20 years of doing this, it’s a friend for life.” 

MLI Homestay is currently seeking seven host families in Russell and the surrounding communities—four for boys and three for girls. Hosts are asked to provide a private bedroom, meals, transportation to and from school, and inclusion in family activities. Students may share a room but must have separate beds. 

Hosts will receive $480 for their hospitality during the 13-day program. A $100 referral fee is also offered for each successful student placement. 

“This will be the first time students from this school have the chance to visit Ontario and learn about our people and places,” added Lee. “We are excited to share this time with the people of Russell. Please consider hosting two students for this short and special visit.” 

Trivia Night hosted a successful fundraising event last night, drawing a full house of supporters for an evening of entertainment and community spirit. The event raised approximately $6,330 in support of Eco East’s environmental initiatives. 

“We are blown away by all the support last night from the Russell Trivia team, local businesses and trivia players! Thank you for believing in the work we do to create a more joyful and sustainable Prescott-Russell,” Eco East shared in a statement. 

With freezing rain in the forecast, organizers also reminded everyone to stay safe on their journey home. 

Proceeds from the evening will directly support two of Eco East’s cornerstone environmental programs: the Tree Planting Program and the Butterflyway Project. 

Trees as legacy and infrastructure 

Funds will help expand the Habitat Regeneration and Conservation working group’s annual tree giveaway and planting events. 

“Trees are the souls of our region,” Eco East stated on its website. “They play such an important role as both habitat for wildlife and as infrastructure to prevent erosion, control flooding and cool our homes.” 

Tree planting events bring together volunteers of all ages, creating hands-on opportunities to make a direct environmental impact. In 2021, volunteers planted more than 700 trees. In 2023, seven properties participated, adding 980 trees to the local landscape. 

“It’s one of the things that seems to resonate with people, with our organization. They want to feel like they’re making that environmental impact. They want that hands-on experience of putting something into the ground—like a legacy—for the environment,” said Stephanie Marcil, a volunteer with Eco East. 

Pollinator highways for bees and butterflies 

Funds will also help support Eco East’s involvement in the Butterflyway Project, a citizen-led initiative launched by the David Suzuki Foundation in 2017 to build pollinator-friendly gardens across Canada. The project has seen more than 7,400 gardens established and 116,500 native wildflowers planted. 

Local “Butterflyway Rangers” are trained to lead the movement, connecting with neighbours to grow patches of pollinator habitat in schoolyards, backyards and public green spaces. 

When 12 or more patches are established in close proximity, a certified “Butterflyway” is created—contributing to the development of vital corridors for bees and butterflies. The project aims to “bring nature home, one garden at a time.” 

In an unfortunate update, the trivia night originally scheduled for April has been cancelled. However, organizer Connie Johnston encourages supporters to mark their calendars for the next event on May 10, which will support Jessica’s Wing Cat Rescue in Embrun.